L’imagerie médicale joue un rôle crucial dans la détection précoce des maladies, permettant ainsi une prise en charge plus rapide et efficace des patients. Grâce aux avancées technologiques, elle est devenue un outil indispensable pour identifier des pathologies avant même l’apparition des premiers symptômes cliniques. Parmi les maladies où son impact est le plus significatif, on retrouve les cancers, les maladies cardiovasculaires et diverses affections neurologiques.


Un outil essentiel dans le dépistage du cancer

Le cancer est une des principales causes de mortalité au Canada, selon la Société canadienne du cancer à partir des tendances précédentes : en 2000, 137 697 nouveaux diagnostics de cancer ont été posés, alors qu’en 2024, 247 100 cas devraient être diagnostiqués au Canada. La prévalence du cancer a également continué à augmenter et, en 2018, plus de 1,5 million de personnes au Canada vivaient avec un diagnostic de cancer ou y avaient survécu. L’imagerie médicale permet d’identifier les tumeurs à un stade précoce, améliorant ainsi les chances de succès des traitements.

  • Mammographie : utilisée pour le dépistage du cancer du sein, elle est recommandée tous les deux ans pour les femmes de 50 à 74 ans dans le cadre du programme québécois de dépistage du cancer du sein (PQDCS).

  • Tomodensitométrie (TDM) thoracique : recommandée pour les personnes à haut risque de cancer du poumon, notamment les fumeurs ou anciens fumeurs.

  • IRM et échographie : utiles pour l’évaluation des tumeurs dans divers organes (foie, prostate, cerveau, etc.).


L’imagerie au service des maladies cardiovasculaires

Les maladies cardiovasculaires représentent la deuxième cause de décès au Canada. L’imagerie médicale aide à diagnostiquer précocement des affections comme l’athérosclérose, l’anévrisme ou les maladies coronariennes.

  • Échographie cardiaque : permet d’évaluer la structure et le fonctionnement du cœur.

  • Angiographie coronarienne : technique avancée utilisée pour visualiser les artères du cœur et détecter des obstructions.

  • IRM cardiaque : offre une vision détaillée des tissus cardiaques et permet d’évaluer d’éventuels dommages post-infarctus.


Une avancée majeure dans le diagnostic des maladies neurologiques

L’imagerie médicale est également essentielle dans le diagnostic de maladies neurologiques telles que l’AVC, la sclérose en plaques ou la maladie d’Alzheimer.

  • IRM cérébrale : identifie précocement des anomalies structurelles du cerveau.

  • TDM cérébrale : utile en situation d’urgence pour détecter un AVC hémorragique ou ischémique.

  • Tomographie par émission de positons (TEP) : permet de détecter des maladies neurodégénératives avant l’apparition des symptômes.


Témoignage d’Anny atteinte d’un cancer du sein

Dans un témoignage publié par l’ARC, une patiente atteinte d’un cancer du sein explique : « C’est grâce à une mammographie de routine que mon cancer a été détecté à un stade précoce. Ce diagnostic rapide m’a permis de suivre un traitement efficace et d’augmenter mes chances de guérison. »


Conclusion

L’imagerie médicale est un allié incontournable dans la détection précoce de nombreuses maladies. En permettant un diagnostic rapide et précis, elle contribue à améliorer les pronostics et  à réduire la morbidité associée à certaines pathologies graves. Son intégration dans les programmes de dépistage et de suivi est essentielle pour une prise en charge optimale des patients au Québec et au Canada.

Sources :